FIXATIF ET PASTEL SEC : OUI OU NON ? SAVOIR L’UTILISER INTELLIGEMMENT…

LE FIXATIF…

Pas facile de s’y retrouver, car il y a énormément d’informations erronées, voire carrément fausses, qui circulent sur internet (et même chez des artistes qui donnent des cours) au sujet de l’application du fixatif au pastel sec !

Conséquemment, il existe un grand débat autour de ce fameux fixatif. Faut-il ou non utiliser du fixatif sur ses tableaux au pastel sec ?

Il y a les adeptes et les farouchement opposés, mais vous allez voir que répondre simplement par oui ou par non n’a pas vraiment de sens, car c’est beaucoup plus subtil que cela…

Et si vous vous posez des questions du style :

Faut-il obligatoirement fixer un pastel sec ?
Quand faut-il appliquer le fixatif : en cours de travail ou uniquement à la fin ?
Le fixatif abîme-t-il les couleurs du pastel ?
Comment appliquer un fixatif sans faire bouger les pigments ?
À quelle distance doit-on tenir la bombe de fixatif ?
Combien de couches de fixatif faut-il appliquer ?
Quel est le meilleur fixatif pour le pastel sec ?
Peut-on continuer à travailler sur un pastel après avoir appliqué le fixatif ?
Le fixatif jaunit-il avec le temps ?
Existe-t-il des fixatifs naturels ou maison pour le pastel ?
La laque pour cheveux peut-elle remplacer un fixatif professionnel ?
Est-il possible de fixer un pastel sans fixatif ?
Le fixatif est-il toxique ou dangereux pour la santé ?
Comment conserver un pastel sec sans utiliser de fixatif ?
Le fixatif change-t-il la texture du papier pour les couches suivantes ?
Faut-il fixer chaque couche ou seulement la dernière ?
Quel fixatif utiliser pour ne pas perdre l’éclat des couleurs claires ?
Le fixatif est-il adapté à tous les types de papier à pastel ?

Je vais vous aider.

Faisons ensemble le tour de la question et un petit test pour mieux comprendre le sujet…

LE FIXATIF, C’EST QUOI ?

À l’origine, les fixatifs étaient fabriqués à partir de résines naturelles comme la gomme-laque, la gomme damar ou encore la laque de Chios, mais on ne les utilise quasiment plus sous cette forme. De nos jours, on trouve essentiellement des fixatifs sous forme de sprays aérosols, plus économiques et plus faciles à utiliser. Ces versions modernes emploient des résines synthétiques (acryliques ou acrylo-cétoniques).

POUR QUELLES TECHNIQUES ?

On peut utiliser du fixatif sur un dessin réalisé avec des médiums dits friables : pastel sec, fusain, sanguine, pierre noire, graphite, mines de plomb, crayons de couleur…

Les médiums « friables » sont tous les outils de dessin qui déposent de la poudre de pigments sur le support.

Vous pouvez en appliquer sur tous les papiers à pastel et autres supports.

LE FIXATIF, À QUOI ÇA SERT ?

Le fixatif fige la matière et recrée une texture d’accroche pour le pastel sec.

Le fixatif pour pastel permet de fixer les particules poudreuses sur le support, évitant ainsi qu’elles ne bougent ou ne se détachent.
Il permet d’ajouter des couches, d’éviter l’effet de saturation du papier et l’effet du pastel qui glisse : en appliquant un fixatif entre les différentes couches de pastel, vous pouvez superposer des couleurs et des détails sans craindre que les couches précédentes ne se mélangent ou ne se modifient.
Avec un papier un peu trop lisse : même si je recommande fortement d’utiliser un papier spécialement conçu pour cette technique, certains artistes utilisent d’autres types de papiers ou d’autres supports, comme du carton ou du papier kraft, qui sont assez lisses et n’accrochent pas très bien les pigments. Dans ce cas, le fixatif est intéressant, voire indispensable.
Protège des UV (quand c’est indiqué). Mais je vous explique plus bas pourquoi c’est un peu absurde…

Ne mettez pas de fixatif à la fin de votre tableau.
Le fixatif n’est pas un vernis !

POURQUOI CE N’EST PAS UN VERNIS ?

Si cela s’appelle « fixatif » et non « vernis pour pastel », il y a des raisons.

Il n’est tout simplement pas fait pour ça, car il y a un premier très gros problème : il modifie les couleurs et la luminosité !

Or un vernis doit protéger, unifier et sublimer l’œuvre, pas en modifier les valeurs !
Même s’il peut être utilisé dans le but d’assombrir volontairement une zone, à la base, le fixatif est fait pour être retravaillé par-dessus.

Ensuite, même avec une couche de fixatif sur l’ensemble du tableau au pastel sec, une fois accroché dans un couloir, par exemple, il ne serait absolument pas protégé contre un sac qui viendrait frotter dessus…
BYE BYE le beau tableau au pastel !

D’autant que les aspérités du fixatif accrocheraient encore mieux la poussière. Alors que le principe d’un vernis sur une peinture est justement de protéger et de pouvoir être nettoyé facilement.

Donc c’est pour cette raison qu‘un pastel qui va être exposé doit TOUJOURS être encadré !
Mais encore faut-il le faire correctement :

sous un verre antistatique et anti-UV (n’attire pas les pigments et ralenti la dégradation des couleurs due à la lumière)
avec un passe-partout (pour que le tableau au pastel ne soit pas collé à la vitre, car en cas d’accident avec le verre, une grosse partie des pigments resterait collée dessus et l’œuvre serait endommagée. Donc ne collez jamais le pastel au verre !)
avec une gouttière (pour que les quelques pigments qui tomberont au cours du temps ne tombent pas entre le passe-partout et la vitre, ce qui serait visible, mais dans la gouttière derrière le passe-partout)
et c’est optionnel, mais vraiment préférable pour des œuvres de valeur destinées à être exposées : choisissez un verre anti-reflet. Il permet de voir l’œuvre sans reflets de lumière, de fenêtres ou de l’environnement qui gênent la vue.
Sinon, c’est comme écouter de la musique orchestrale avec les bruits de la rue par-dessus…

Il existe des formations pour apprendre à faire correctement ses encadrements, sinon demandez l’avis d’un encadreur professionnel !

Certains artistes avancent l’argument que cela évite que les pigments tombent, mais cet argument ne fonctionne pas car :

Si vous avez le bon papier,
Que vous avez tapoté pour faire tomber les quelques pigments instables
Et que vous avez encadré correctement sous verre avec une gouttière (qui est conçue pour cette fonction),

Alors vous n’avez absolument pas besoin de fixatif, et pire, ce serait une erreur d’en mettre à cause de ses inconvénients.

TEST PRATIQUE…

Passons à la pratique pour comparer réellement !
Je vous invite à réaliser ce test avec plusieurs couleurs et des valeurs claires, moyennes et foncées.
Appliquez vos couleurs, puis cachez une partie avec un carton ou une feuille épaisse que vous maintenez bien plaquée pendant l’application du fixatif afin d’obtenir une délimitation bien nette.

TEST n°1 : AJOUT DE FIXATIF

Différence entre la teinte sans fixatif et avec fixatif… C’est sans appel ! On dirait que le papier est plié, mais non : il est bien à plat, sans ombre… Et je précise qu’ici le fixatif est sec. Ce n’est pas une légende : le fixatif assombrit vraiment les teintes…

TEST n°2 : FROTTEMENT

J’ai posé deux doigts : un sur le pastel et l’autre sur le pastel fixé, puis j’ai fait glisser… Encore une fois, la différence est flagrante : avec le fixatif, aucun pigment n’a bougé ! Mais attention, cela n’en fait pas un vernis pour autant ! Donc il ne doit pas être appliqué sur le tableau si celui-ci est terminé !

TEST n°3 : SUPERPOSITION

J’ai fait le test avec une nouvelle couche de pastel, ici en orange, que j’ai tirée jusqu’au papier pour pouvoir comparer. Sur la surface non fixée et saturée, les pigments n’accrochent plus et glissent littéralement. Tandis que sur la partie fixée, la nouvelle couche de pigment est aussi intense que sur la partie vierge. Le fixatif recrée une surface d’accroche pour une nouvelle couche de pastel.

COMMENT UTILISER DU FIXATIF ?

Le fixatif est un produit très nocif !! Donc, il n’est pas négociable de prendre des précautions :

Placez-vous en extérieur pour ne pas polluer l’air de votre pièce.
Portez un vrai masque de protection contre les gaz et aérosols nocifs (ne me sortez pas votre petit masque contre le célèbre virus…) Même si vous êtes en extérieur, sans masque, en restant à côté, vous allez forcément en inhaler ! Et pas besoin de vous faire un dessin pour comprendre que vos poumons n’aiment vraiment pas le fixatif.

Pour choisir un masque à gaz : Il existe des codes couleur selon les types de gaz… Personnellement, j’ai choisi un masque qui filtre le maximum de types de gaz et de fumées. Car on ne sait jamais, cela pourrait servir dans d’autres situations…

On aurait tendance à poser notre papier par terre et à pulvériser du fixatif par le dessus. La bombe doit créer un nuage de fixatif, sauf qu’il y a souvent quelques grosses gouttes qui tombent.
Ce n’est pas très dérangeant si vous cherchez à vraiment bien fixer votre épaisseur de pastel.

Sinon, pour travailler plus finement, l’astuce est de placer votre papier verticalement face à vous (avec des cartons de protection derrière et dessous) et de diriger le jet de la bombe de fixatif perpendiculairement à votre papier, donc avec un jet à l’horizontale. Ainsi, les grosses gouttes tomberont sur le carton sans atteindre votre papier.

Pas trop près pour ne pas noyer vos pigments, et pas trop loin, sinon vous aurez seulement fixé… l’air.

Il faut être à environ 40-50 cm, mais il vaut mieux commencer d’un peu plus loin pour être sûr qu’au moment de l’enclenchement de la bombe de fixatif, les petites projections ne tombent pas sur votre tableau.

Pour les grands formats, pulvérisez en descendant régulièrement en faisant des lignes horizontales.

Le mouvement doit être plus large que le format, afin qu’au moment du changement de sens cela ne surcharge pas votre papier, mais tombe à côté, sur un carton de protection.

À NE PAS FAIRE

J’ai vu passer une vidéo tuto de quelqu’un qui expliquait de mettre la feuille en l’air, en biais, tournée vers le bas, le bras en biais, tendu un peu au-dessus de vous, avec le fixatif qui vise la feuille, donc vers le haut… En résumé, au lieu de tenir votre feuille devant vous, vous levez un peu le bras à 45°… Mais clairement, je déconseille, car cette façon de faire ne semble pas bien pensée :

– En tenant la feuille au-dessus de vous (même si c’est un peu en biais), vous êtes en dessous et une partie du fixatif va vous retomber dessus.
– En tenant la feuille à bout de bras, vous ne pouvez donc pas vous éloigner plus que la longueur de votre bras ! (Sauf si vous faites « GOGO GADGET AU BRAS »… Qui a la ref ?) Et vous allez forcément vous mettre du fixatif sur le bras aussi…

Bref, je n’y vois pas vraiment d’avantages, seulement des inconvénients…

NE PAS OUBLIER

Une fois terminé, retournez l’aérosol tête en bas et appuyez deux secondes dans le vide, de façon à purger la buse du spray et éviter qu’elle ne se bouche.

Vous pouvez aussi, juste avant qu’elle ne sèche, passer la buse sous un filet d’eau bien chaude. En faisant entrer le filet d’eau par le dessous de la buse, normalement il devrait ressortir par le même petit trou que le fixatif.

Attention : une bombe de fixatif un peu vieille aura un jet moins régulier et fera des gouttes au lieu de produire un nuage de produit.

MAIS… FAUT-IL UTILISER DU FIXATIF ?

C’est bien de savoir à quoi ça sert et comment l’appliquer, mais la vraie question est : est-ce qu’il faut vraiment mettre du fixatif ?

Comme on l’a vu dans le petit test, le vrai souci avec le fixatif, c’est qu’il a tendance à modifier les couleurs en les rendant un peu plus foncées et moins couvrantes. Et c‘est un produit nocif… Donc clairement, moins on l’utilise, mieux c’est !

Avec des papiers très abrasifs comme le Pastelmat (Clairefontaine) ou le Pastelcard (Sennelier), une grande quantité de pigments est retenue dans le papier, donc pas besoin de fixatif pour multiplier les couches.

Mais dans certains cas, il est judicieux d’en utiliser :

Si vous faites du pastel abstrait et que vous voulez multiplier les couches.
Si vous avez un fond sombre que vous voulez fixer pour réaliser le sujet sans que le fond ne bouge.
Si vous avez encore du mal à gérer la saturation du papier et que vous ne pouvez pas recommencer le tableau, cela peut être une option de secours…
Si vous avez un papier inadapté (certains papiers estampillés « pour pastel » ne le sont pas vraiment), mais pour garder la luminosité, vous devrez terminer par une dernière couche non fixée.
Si vous avez raté une zone et que vous n’arrivez pas à la rattraper. Dans ce cas, il faudra redessiner par-dessus.

Mais dans chaque cas, la dernière couche doit rester vive et lumineuse, donc sans fixatif.

Dans ma masterclass sur la saturation du papier, je vous montre des exemples de comment utiliser judicieusement le fixatif pour récupérer certains problèmes.

Je vous aide à résoudre vos problèmes (durables et pénibles) de saturation du papier pastel sec, afin de vous permettre enfin de travailler plus finement et avec davantage de détails. Exercices, techniques, trucs et astuces de pro…

LES MARQUES ET LES PRIX

Les prix vont du simple au quadruple.

Il va être assez difficile de tous les tester et d’attendre 10 ans pour voir s’ils jaunissent ou non, ou encore de faire des tests vraiment comparatifs avec exactement la même quantité de produit… D’autant plus qu’à la base, je n’en utilise pas du tout sur mes commandes pastel, et comme vous le verrez dans mes cours et masterclasses, quand j’en utilise, c’est uniquement dans des cas très spécifiques.

Mais clairement, comme souvent (pas toujours ! mais souvent) en matériel de beaux-arts, prendre le moins cher = regretter son achat.
Donc, quand vous ne savez pas quoi prendre et que le produit est difficile à tester et à comparer : je conseille de choisir une marque réputée pour sa qualité

FIXATIF ANTI UV ?

Donc maintenant vous comprenez qu’un fixatif « anti UV » est plutôt du marketing et ne sert qu’à être vendu à ceux qui l’utilisent mal.

On dit d’un vernis qu’il est anti-UV, car il protège l’ensemble de l’extérieur du tableau.

Cependant, avec le pastel sec, il est absurde de vouloir empêcher que le soleil décolore légèrement les pigments sur des années alors que, comme nous l’avons vu, mettre du fixatif sur l’ensemble du tableau altère drastiquement et instantanément les couleurs !

D’autant plus que le fixatif recrée une couche d’accroche dans le but d’être retravaillé par-dessus… Donc techniquement, il se retrouve caché sous une nouvelle couche de pigment et ne protège rien contre les UV.

On pourrait imaginer que la fonction anti-UV du fixatif, étant donné qu’il s’utilise aussi avec des techniques telles que le fusain ou le crayon graphite (qui n’assombrissent pas), protège des UV un papier qui aurait tendance à jaunir au soleil. Mais le jaunissement de certains papiers est surtout dû à l’oxydation, à la lumière, à l’humidité et à la chaleur.

CONSEILS :

Faites un test avant de l’utiliser sur votre tableau au pastel sec.
Attention à ne pas mettre trop de fixatif.
Si la buse est bouchée, ou si le produit ne sort pas correctement, vous pouvez faire tremper la buse dans de l’eau bien chaude.
Protégez bien la zone sous et autour de votre dessin.
Utilisez le fixatif en extérieur ! C’est vraiment toxique et très volatil, donc il se dépose partout dans la pièce.
Le fixatif fonctionne très bien sur des fonds abstraits, des fonds noirs ou des fonds qui supportent d’être assombris.

AUTRES QUESTIONS

UN ENCADREUR PEUT-IL EXIGER QUE MON PASTEL SOIT FIXÉ POUR L’ENCADRER

Non, car même si c’est probablement plus pratique à manipuler, un encadreur ne peut pas exiger qu’une œuvre soit recouverte d’une couche de fixatif sur l’ensemble du pastel. Pour la bonne raison que nous avons vue : cela modifierait beaucoup les teintes et les valeurs et votre tableau ne serait alors plus le même.

C’est justement parce que le pastel reste poudreux que les encadreurs professionnels mettent un passe-partout et une gouttière.
Car techniquement, un tableau au pastel entièrement fixé pourrait sans problème être accolé à la vitre et encadré basiquement comme n’importe quelle photo.

COMBIEN DE COUCHES DOIT-ON METTRE DE FIXATIF ?

Comme vu précédemment, le fixatif n’est pas un vernis, donc il ne faut pas recouvrir le tableau avec une couche finale de fixatif.
Mais dans les cas où il est judicieux d’utiliser le fixatif, il n’y a techniquement pas de limite.

ET SI JE METS TRÈS PEU DE FIXATIF EN DERNIER ?

Cette idée selon laquelle il faudrait appliquer du fixatif une fois le tableau pastel terminé est tenace pour certains. Mais il faut oublier cette idée, car ce n’est pas la fonction du fixatif et, comme nous l’avons vu, si vous faites les choses correctement comme les professionnels, vous n’en avez pas besoin et vous n’aurez pas les problèmes qui y sont liés !

Même avec très peu de fixatif, les couleurs seront tout de même modifiées.
On ne veut aucun compromis sur les couleurs et la luminosité !!!

LE FIXATIF CHANGE-T-IL LA TEXTURE DES COUCHES SUIVANTES

Oui, l’accroche est un peu différente et parfois un peu perturbante quand on n’a pas l’habitude.

UTILISER DE LA LAQUE À CHEVEUX ?

« Une personne m’a dit qu’elle utilise de la laque pour cheveux pour fixer ses pastels, est-ce que c’est pareil que du fixatif ? »
Mettriez-vous du fixatif pour pastel dans vos cheveux ? Non… À chaque chose son utilisation !

N’étant pas conçue pour cet usage, il y a en effet de fortes probabilités que votre pastel soit altéré et/ou vieillisse mal. La laque pour cheveux n’est pas faite pour rester plus d’une journée dans vos cheveux, alors qu’au contraire une œuvre d’art doit durer le plus longtemps possible.

FAIRE SON PROPRE FIXATIF ?

Pour faire des économies, certains cherchent à fabriquer leur propre recette de fixatif… Mais est-ce vraiment judicieux ?
Si votre fixatif maison vieillit très mal et dégrade vos tableaux au bout de quelques années, vous aurez malheureusement eu le temps d’en appliquer sur tous vos tableaux jusque-là…

De plus, cela implique la manipulation de produits toxiques.

L’utilisation est également plus contraignante, car une fois votre fixatif utilisé, il faudra très bien nettoyer l’intérieur du vaporisateur, sinon en séchant il se bouchera… Et ce n’est clairement pas chose aisée…

DE GROSSES GOUTTES SONT TOMBÉES ?

Si de grosses gouttes sont tombées sur votre pastel, essayez de faire une retouche de pastel uniquement sur les endroits où vous voyez les gouttes. Mais ne cherchez pas à unifier en appliquant plus de fixatif sur toute la surface.

ET VOUS ?

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Est-ce que vous en utilisez souvent ? Pas du tout ?
Avez-vous eu des soucis avec ?
Avez-vous testé plusieurs marques ?

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